頑張れニッポン!!　サッカー日本代表　Match impression

出張先のホテルに衛星放送が入ってなかったためリアルタイムで見れなかったのが非常に残念でしたが、朝のニュースで一報を聞いたときは最高な気分になれました。日本は経験がないと言われながらも、ユースの大会では２大会連続でベスト８に入っていたし、他国代表と比べても技術、戦術のレベルは遜色なく、コンディションとメンタリティさえ良い状態に持って行ければいい結果（自分の思っていたいい結果というのは決勝トーナメント進出とそこから一つか二つ勝てればなあと言うものでした）がでるだろうと思っていましたが、まさかここまでやるとは。本当に1試合1試合を見れば負ける相手ではなかったけれども、大会前には予想もできなかったことが起ころうとしてるわけです。

今日の相手は、前回準優勝でブラジルを破ったウルグアイ。試合開始後しばらくして、このチームはフィジカル的には日本より上、技術的には日本が上、戦術的には、ウルグアイはしたたかなチームで戦い方によっては日本は不利と感じた。あとはやはり精神力の勝負だった。
前半はウルグアイの最終ラインの手前のスペースでのチェックが甘く、ラストパスが出しやすい状態だった。そこをついて本山、永井が見事にゲット。緒戦のカメルーン戦では決定力不足が心配されたが、徐々に勝負どころでの集中力が身に付いている。この後も何度か決定機を演出することは出来たが、試合を決定づけることはできず、楽な試合運びはさせてはもらえなかった。一方のウルグアイはシンプルながらも確実に日本のウイークポイントをついてきた。不利な中盤を省略してFWと日本DFとの勝負に持ち込もうとしてくる。中盤でなかなかプレッシャーをかけ切れない日本は最終ラインの位置が下がらざるを得ず、ウルグアイに押し込まれる時間帯が長くなっていく。後半開始から、稲本を投入し４バックにシステム変更して中盤とサイドの守備を厚くしようとした。しかし、かえって最終ラインの意識統一に迷いが生じ、なおかつ、ウルグアイがFWの人数を増やし、ロングボールを多用してきたことから、中盤の守備はまったく機能せず苦しい時間帯となり、早々に守備の修正を余儀なくされ、ほぼ５バックの最終ラインとなった。後半２０分過ぎからこの５バックも落ち着きを取り戻し、プッシュアップもうまく機能し始める。中盤はほとんど消滅してしまったが、単発ながらも日本もチャンスはあったが決められず、最後まで息の抜けない戦いになった。試合を通してウルグアイは単調な攻めに終始したが、日本はそれにきっちりと適応し、中盤でのチェックはほとんどできなかったが、最後まで集中をきらさず１点差を守り切った。

とにかくかなり消耗していたので、日本らしい中盤はみられず、ディフェンスも苦しい時間帯が長くなった。後半立ち上がりに本山を下げ、稲本をいれることによって中盤でのプレッシャーを強くし、最終ラインをもっと高い位置にする狙いがあったと思われるが、本山が抜けることによってウルグアイのディフェンスの負担が減り、DFが跳ね返したボールをことごとくウルグアイに拾われるという展開になってしまう。、また、中盤も思ったように機能せず、かえって最終ラインの混乱を生んでしまった。しかしながら、トルシエ監督の修正は早く、あっさりと稲本を下げてしまい、消滅した中盤をあきらめ、DFを厚くすることによってウルグアイに対処した。後半の選手交代は賛否両論あると思うが、２トップはそのままであったので守備的になったと言うよりは、ディフェンスの修正という感じではあった。本山のサイドは確かに弱かったし、中盤でのプレスもかかっていなかったとは言え、この選手交代は後半開始早々ではなく、ウルグアイの出方を見てからでも遅くはなかったとは思うのだが。５バックにして完全に守備的になってから最後まで守り切ったのは、この大会でのこのチームの成長の証だと思う。

ついにファイナル。技術的に日本の技術レベルは今までの対戦相手よりは上だった。しかしスペインはほぼ互角だと思う。技術レベルでアドバンテージがないとさらに余裕がなくなるのは明白で、苦しい試合を余儀なくなれると思うが日本のすべてを出し切って戦って欲しい。

頑張れニッポン！